El viaje en tren por Perú combina conveniencia, comodidad y espectacularidad, ofreciendo desde opciones económicas hasta experiencias de lujo de clase mundial. La red ferroviaria peruana conecta destinos icónicos a través de algunos de los paisajes más dramáticos de Sudamérica, con más de 23 salidas diarias en las rutas principales y opciones que se adaptan a todos los presupuestos.
Las Rutas Principales
Ruta 1: Cusco → Machu Picchu (Ollantaytambo → Aguas Calientes)
Esta es la ruta más popular y accesible. El viaje desde Ollantaytambo toma aproximadamente 1 hora 50 minutos, mientras que desde Cusco (Poroy o San Pedro) requiere 3.5 horas. Esta ruta ofrece vistas espectaculares del Valle Sagrado, ríos andinos y vegetación altiplánica.
Ruta 2: Cusco → Puno (Titicaca Train)
Uno de los viajes en tren más icónicos del mundo, conectando la capital inca con la ciudad del Patrimonio Intangible de la Humanidad en las orillas del lago navegable más alto del mundo. La travesía dura aproximadamente 10.5 horas, cubriendo 380 kilómetros a través del altiplano andino. El viaje pasa por La Raya (4,300+ metros), Raqchi (sitio arqueológico inca) y valles abiertos con avistamientos de vicuñas y cóndores.
Ruta 3: Cusco → Puno → Arequipa (Andean Explorer)
La ruta más lujosa, combinando el viaje de 10.5 horas Cusco-Puno con un tramo adicional de Puno a Arequipa. Este recorrido de 3 días y 2 noches permite exploraciones en profundidad: Isla Taquile (patrimonio textil UNESCO), Islas Flotantes de los Uros, Cuevas de Sumbay (arte rupestre prehistórico) y volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu.
Ruta 4: Lima → Huancayo (Ferrocarril Central Andino)
Una ruta “joya escondida” que asciende hacia el Ticlio Pass a 4,781 metros, la carretera ferroviaria más alta del mundo. Requiere 12 horas desde el Desamparados Station de Lima.
Operadores Principales
PeruRail: Empresa más grande, operando desde 1999 con 23+ salidas diarias a Machu Picchu. Ofrece también trenes a Puno y opera el Belmond Hiram Bingham en asociación con Belmond.
Inca Rail: Especializado en rutas a Machu Picchu desde 2007, con hasta 12 salidas diarias. Enfatiza sostenibilidad ambiental y experiencias culturales auténticas.
Belmond: Operador de lujo de clase mundial, dueño del Andean Explorer (tren nocturno) y socio operador del Hiram Bingham.
Opciones de Tren a Machu Picchu: Precios y Características
Nivel Económico: Expedition (PeruRail) y Voyager (Inca Rail)
| Aspecto | Precio | Características |
|---|---|---|
| Precio one-way | USD $50–$85 | Presupuesto amable |
| Duración desde Ollantaytambo | 1h 50 min | Eficiente |
| Asientos | Estándar cómodos | Semiventanas panorámicas |
| Servicios | Vaso de agua gratis | Mínimos |
| Ideal para | Viajeros presupuestales | Sin compromiso en comodidad |
El Expedition de PeruRail es particularmente popular para el regreso desde Aguas Calientes tras un día exhausto en Machu Picchu.
Nivel Medio: Vistadome (PeruRail) y 360° (Inca Rail)
| Aspecto | Vistadome | 360° |
|---|---|---|
| Precio one-way | USD $95–$130 | USD $100–$135 |
| Ventanas | Panorámicas laterales + techo | Domo de cristal 360° |
| Servicios | Snack andino inspirado | WiFi, entretenimiento, comida |
| Entretenimiento | Show cultural (regreso) | Sistema de entretenimiento |
| Ideal para | Balance vistas/valor | Viajeros tech-savvy |
El Vistadome Observatory de PeruRail es una opción separada dentro de la línea Vistadome, ofreciendo balcón abierto y vistas mejoradas a USD $120+.
Nivel Premium: Hiram Bingham (PeruRail) y First Class (Inca Rail)
| Aspecto | Hiram Bingham | First Class (Inca Rail) |
|---|---|---|
| Precio one-way | USD $400–$600 | USD $250–$300 |
| Precio round-trip | USD $950–$1,200 | USD $500–$600 |
| Asientos | Vagones Pullman 1920s restaurados | Moderno elegante |
| Comida | Cena gourmet de 4 platos | Gourmet + barra abierta |
| Entretenimiento | Música en vivo + show folclórico | Música andina |
| Observatorio | Vagón observatorio panorámico | Lounge observatorio |
| Barra | Abierta con cocktails | Abierta premium |
| Entrada Machu Picchu | Incluida | No incluida |
| Bus Aguas Calientes | Incluido round-trip | No incluida |
| Guía en Machu Picchu | Incluido | No incluida |
El Hiram Bingham es la única opción de lujo verdadero, ofreciendo la experiencia más completa. Su chef Jorge Muñoz prepara menús que destacan ingredientes locales con técnicas gourmet. Los vagones restaurados cuentan con interiores de época que evocan la elegancia ferroviaria de principios del siglo XX.
The Private Train (Inca Rail Charter)
Disponible solo con Inca Rail, a partir de USD $1,200 para grupos pequeños (hasta 8 personas). Incluye champagne de bienvenida, barra abierta y comidas de 3 platos.
Precios Detallados: Resumen por Clase (2025)
| Servicio | One-Way | Round-Trip | Notas |
|---|---|---|---|
| Expedition/Voyager | $50–$85 | $140 | Más económico |
| Vistadome/360° | $95–$135 | $190–$250 | Sweet spot popular |
| Hiram Bingham/First Class | $400–$600 | $950–$1,200 | Lujo todo incluido |
| Titicaca Train (Cusco-Puno) | $100–$250 | N/A | 10.5 horas |
| Andean Explorer 1 noche | Desde $4,680 (camarote doble) | N/A | Incluye alojamiento |
| Andean Explorer 2 noches | Desde $6,200 (camarote doble) | N/A | Incluye alojamiento |
Todos los precios en boletos de tren a Machu Picchu incluyen entrada al sitio arqueológico y bus desde Aguas Calientes, excepto donde se indica.
Experiencias Premium: El Andean Explorer
El Andean Explorer es reconocido mundialmente como uno de los trenes de lujo más exclusivos del planeta. Este tren nocturno opera dos rutas principales:
Ruta “Altiplano Peruano”: Cusco → Puno → Arequipa (3 días / 2 noches)
Durmiendo a bordo en cabinas de lujo, con todo incluido: comidas gourmet, bebidas ilimitadas, excursiones y guías bilingües.
Categorías de cabinas (precios 2025 por ocupación doble):
- Bunk Bed (literas): USD $6,200
- Standard Cabin: USD $8,100
- Suite Cabin: USD $9,600
Itinerario:
Día 1: Cusco a Puno
- Desayuno a bordo mientras sale el tren
- Parada en Centro Arqueológico de Raqchi (muros de piedra volcánica inca)
- Paso por La Raya (4,300m+ con vistas de montañas nevadas)
- Aperitivos andinos, cóctel de bienvenida
- Cena gourmet preparada por chefs especializados
Día 2: Puno y Lake Titicaca
- Desayuno completo a bordo
- Paseo en bote privado por el Lago Titicaca
- Visita a Isla Flotante de los Uros (comunidades sobre totora)
- Almuerzo en Isla Taquile con pobladores locales
- Observación de estrellas y constelaciones bajo el cielo del altiplano
Día 3: Puno a Arequipa
- Desayuno a bordo mientras continúa por valles abiertos
- Parada en Cuevas de Sumbay (arte rupestre prehistórico)
- Vistas de volcanes Misti, Chachani, Pichu Pichu
- Llegada a Arequipa, la “Ciudad Blanca”
Rutas Alternativas de 1 Noche:
- Spirit of the Water (Cusco → Puno): USD $4,680–$5,860
- Spirit of the Andes (Puno → Cusco): USD $4,680–$5,680
- Spirit of the Valley (Puno → Arequipa): USD $4,680–$5,680
- Spirit of the Islands (Arequipa → Puno): USD $4,680–$5,680
Amenidades Incluidas:
- Alojamiento en cabina de lujo con baño privado
- Todas las comidas y bebidas (vino, cócteles, café premium)
- Entretenimiento a bordo (música en vivo)
- Excursiones con guías bilingües
- Traslados a/desde estaciones
- Acceso a vagón observatorio con vistas panorámicas
Experiencias Premium: El Belmond Hiram Bingham
Operado por PeruRail en asociación con Belmond, es la única opción de lujo directo a Machu Picchu.
Itinerario Típico (salida matutina):
Salida desde Poroy (Cusco), Urubamba o Belmond Río Sagrado entre las 8–9 AM. Llegada a Aguas Calientes alrededor de las 12 PM. Tiempo en Machu Picchu desde 1 PM hasta salida del tren retorno alrededor de las 5:45 PM.
Servicios Incluidos:
- Cocktail de pisco de bienvenida
- Almuerzo o cena gourmet de 4 platos
- Barra abierta durante todo el viaje
- Show musical y danza folclórica en estación Poroy
- Maletín de cortesía Hiram Bingham
- Entrada a Machu Picchu
- Bus round-trip a Aguas Calientes
- Guía privado en Machu Picchu
Desventajas:
El costo es significativamente mayor que otras opciones, justificado por la experiencia all-inclusive y la autenticidad histórica del vagón.
El Titicaca Train: Viaje Clásico Cusco-Puno
Operado por PeruRail, este tren no funciona diariamente (consultar calendario antes de reservar). El viaje dura aproximadamente 10.5 horas.
Precios: USD $100–$250 por persona
Amenidades:
- Interiores de los años 1920 restaurados clásicamente
- Comidas gourmet a bordo
- Terraza de observación al aire libre
- Vagón bar y vagón comedor
- Vistas del altiplano andino, vicuñas, condores
Recomendación: Es considerado uno de los mejores viajes en tren del mundo, pero requiere planificación anticipada. La estación cierra durante temporada de lluvia (noviembre-marzo), operando desde Ollantaytambo en su lugar.
Alternativas Económicas: Bus vs. Tren
Para viajeros con presupuesto limitado, el bus de Cusco a Puno toma 7 horas (vs. 10.5 en tren) y cuesta aproximadamente USD $20–$40, pero ofrece menos confort y no permite apreciar los paisajes como el tren.
Opción Intermedia: Tour Bus Combo
Turismo Mer ofrece transferencia + tour de 10 horas desde Cusco a Puno, con paradas en Andahuaylillas, Raqch’i, La Raya, y Pukara. Permite disfrutar vistas sin costo de tren de lujo.
Traslado Privado: Alrededor de 7 horas desde Cusco a Puno con control de paradas fotográficas, ideales para grupos más grandes.
Consejos de Reserva
Temporada Alta vs. Baja:
- Pico (mayo-septiembre): Precios máximos, reservas 2-3 meses anticipadas
- Temporal de lluvia (noviembre-marzo): Precios 15-20% inferiores, menos turistas
- Hombros (abril, octubre): Balance ideal entre precio y clima
Descuentos Especiales:
- Estudiantes 18-25: USD $30 de descuento (requiere carnet de estudiante)
- Menores de 18: USD $30 descuento
- Menores de 11: USD $40 descuento
Residentes ALBA (Ecuador, Colombia, Bolivia): Descuento 50% en entrada a Machu Picchu solo para ellos con ciertos trenes.
Dónde Reservar:
Comprar directamente en sitios web de PeruRail.com o IncaRail.com vs. agencias de viajes. Mientras agencias facilitan el proceso, hacerlo directamente puede ahorrar comisiones. Paquetes combinados tren + guía + hotel disponibles en operadores como Sam Travel Peru o Machu Travel Peru.
Perspectiva Comparativa: Cuál Elegir
Para presupuesto limitado: Expedition/Voyager (USD $50–$85). Ahorrar en tren para invertir en buena guía o tour en Machu Picchu.
Para balance comodidad/valor: Vistadome/360° (USD $95–$135). Mejor experiencia visual sin costo prohibitivo.
Para lujo sin compromiso: Hiram Bingham (USD $500+). Experiencia completa, entrada incluida, guía privado, ausencia de estrés logístico.
Para jornada épica: Andean Explorer (USD $4,680–$9,600). Experiencia de 2-3 días de inmersión total en Andes, Lake Titicaca, y patrimonio cultural.
Para aventurero independiente: Titicaca Train (USD $100–$250). Viaje icónico, acceso a Puno para exploración autónoma.
El viaje en tren por Perú no es simplemente transporte—es experiencia cultural en movimiento, combinando ingeniería histórica, gastronomía local auténtica, y paisajes superlativemente espectaculares que demandan ser experimentados, no solo visto desde una ventanilla dentanilla de autobús.